Amy Marcy Cheney Beach (5. September 1867 – 27. Dezember 1944) war eine amerikanische Komponistin und Pianistin. Sie war die erste erfolgreiche amerikanische Komponistin großangelegter Kunstmusik. Ihre „Gaelic“ Symphony, die 1896 vom Boston Symphony Orchestra uraufgeführt wurde, war die erste von einer Amerikanerin komponierte und veröffentlichte Symphonie. Sie war eine der ersten amerikanischen Komponistinnen, die ohne europäische Ausbildung erfolgreich war, und eine der angesehensten und renommiertesten amerikanischen Komponistinnen ihrer Zeit. Als Pianistin wurde sie für ihre Konzerte mit eigener Musik in den USA und Deutschland gefeiert.

Frühe Jahre und musikalische Ausbildung

Amy Marcy Cheney wurde am 5. September 1867 in Henniker, New Hampshire als Tochter von Charles Abbott Cheney (Neffe von Oren B. Cheney, dem Gründer des Bates College) und Clara Imogene Marcy Cheney geboren. Künstlerisches Talent lag in der Familie: Clara galt als „hervorragende Pianistin und Sängerin“, Amy hingegen zeigte alle Anzeichen eines Wunderkindes. Mit einem Jahr konnte sie bereits 40 Lieder fehlerfrei singen, mit zwei Jahren war sie in der Lage, Gegenmelodien zu improvisieren, und mit drei Jahren brachte sie sich selbst das Lesen bei. Mit vier Jahren komponierte sie während eines Sommers auf der Farm ihres Großvaters in West Henniker, NH, drei Walzer für Klavier, obwohl dort kein Klavier vorhanden war; stattdessen komponierte sie die Stücke im Kopf und spielte sie, wenn sie nach Hause kam. Sie konnte auch Musik nach Gehör spielen, darunter auch vierstimmige Kirchenlieder. Die Familie hatte Mühe, mit ihren musikalischen Interessen und Ansprüchen Schritt zu halten. Ihre Mutter sang und spielte für sie, versuchte aber, die junge Amy davon abzuhalten, selbst am Familienklavier zu spielen, da sie glaubte, dass es die elterliche Autorität verletzen würde, den Wünschen des Kindes in dieser Hinsicht nachzugeben. Amy bestimmte oft, welche Musik im Haus gespielt wurde und wie, und wurde wütend, wenn sie nicht ihren Ansprüchen entsprach.

Amy erhielt im Alter von sechs Jahren Klavierunterricht bei ihrer Mutter und gab bald öffentliche Konzerte mit Werken von Händel, Beethoven und Chopin sowie eigenen Stücken. Ein solches Konzert wurde in der Kunstzeitschrift „The Folio“ besprochen, und mehrere Agenten boten der jungen Pianistin Konzerttourneen an, die ihre Eltern ablehnten – eine Entscheidung, für die Amy später dankbar war.

1875 zog die Familie Cheney nach Chelsea, einem Vorort von Boston, gleich gegenüber dem Mystic River. Dort wurde ihnen geraten, Amy an einem europäischen Konservatorium anzumelden, doch sie entschied sich stattdessen für eine Ausbildung vor Ort und engagierte Ernst Perabo und später Carl Baermann (selbst ein Schüler von Franz Liszt) als Klavierlehrer. 1881/82 studierte die vierzehnjährige Amy zudem Harmonielehre und Kontrapunkt bei Junius W. Hill. Dies sollte ihre einzige formelle Ausbildung als Komponistin sein, aber „sie sammelte jedes Buch über Theorie, Komposition und Orchestrierung, das sie finden konnte … sie brachte sich selbst … Kontrapunkt, Harmonielehre, Fuge bei“, und übersetzte sogar Gevaerts und Berlioz‘ französische Abhandlungen über Orchestrierung, die als „Bibeln der meisten Komponisten“ gelten, selbst ins Englische.

Frühe Karriere

Amy Cheney gab ihr Konzertdebüt im Alter von 16 Jahren am 18. Oktober 1883 in einem „Promenadenkonzert“ unter der Leitung von Adolph Neuendorff in der Boston Music Hall. Dort spielte sie Chopins Rondo in Es-Dur und war Klaviersolistin in Moscheles’ Klavierkonzert Nr. 3 in g-Moll. Ihr Publikum erntete großen Beifall. Wie ihr Biograf Fried Block bemerkt, „kann man sich kaum eine positivere Kritik auf ein Debüt vorstellen“, und ihr Publikum war „überaus begeistert“. In den folgenden zwei Jahren ihrer Karriere trat sie unter anderem in der Chickering Hall auf, und sie war die Hauptdarstellerin der letzten Aufführung der Saison 1884/85 des Boston Symphony Orchestra.

Amy erinnerte sich später an eine Probe für ein Mendelssohn-Konzert im Jahr 1885, bei der der Dirigent das Orchester im letzten Satz verlangsamte, um die jugendliche Solistin zu schonen. Als Amy jedoch mit dem Klavierpart begann, spielte sie im vollen vorgeschriebenen Tempo: „Ich wusste nicht, dass er mich schonte, aber ich wusste, dass das Tempo schleppend war, und ich brachte das Orchester in den Takt.“

Hochzeit

Amy heiratete im selben Jahr (1885) Dr. Henry Harris Aubrey Beach, einen 24 Jahre älteren Chirurgen aus Boston (sie war damals 18). Ihr Name erschien später in Konzertprogrammen und veröffentlichten Kompositionen als „Mrs. H. H. A. Beach“. Die Heirat war an ihre Bereitschaft geknüpft, „seinem Status entsprechend zu leben, d. h. als Dame der Gesellschaft und Kunstmäzenin zu fungieren. Sie verpflichtete sich, niemals Klavier zu unterrichten, eine Tätigkeit, die weithin mit Frauen in Verbindung gebracht wird“ und als „Taschengeld“ gilt. Sie verpflichtete sich außerdem, ihre Auftritte auf zwei öffentliche Konzerte pro Jahr zu beschränken, deren Erlös wohltätigen Zwecken gespendet wird, und sich mehr dem Komponieren als dem Auftreten zu widmen (obwohl sie, wie sie schrieb, „in erster Linie dachte, ich sei Pianistin“). Ihr autodidaktischer Kompositionsunterricht wurde auch von Dr. Beach gefordert, der es missbilligte, dass seine Frau bei einem Privatlehrer lernte. Einschränkungen wie diese waren typisch für Frauen der Mittel- und Oberschicht dieser Zeit: Einer europäischen Kollegin, Fanny Mendelssohn, wurde erklärt: „Für ihn [Fannys Bruder Felix Mendelssohn] wird die Musik vielleicht zum Beruf, für Sie hingegen kann und muss sie nur eine Zierde sein.“.

Aufstieg zur Bekanntheit

Ein großer kompositorischer Erfolg war ihre Messe in Es-Dur, die 1892 vom Orchester der Handel and Haydn Society aufgeführt wurde, obwohl dieses Orchester seit seiner Gründung 1815 noch nie ein von einer Frau komponiertes Stück aufgeführt hatte. Musikkritiker in Zeitungen reagierten auf die Messe, indem sie Beach zu einer der bedeutendsten Komponistinnen Amerikas erklärten und das Stück mit Messen von Cherubini und Bach verglichen.

Beach legte einen wichtigen Meilenstein der Musikgeschichte vor: ihre Gaelic Symphony, die erste Symphonie, die von einer Amerikanerin komponiert und veröffentlicht wurde. Sie wurde am 30. Oktober 1896 vom Boston Symphony Orchestra uraufgeführt und „mit außerordentlichem Erfolg“ aufgeführt, obwohl „die Kritiker, was auch immer man über die Vorzüge oder Mängel der Symphonie dachte, außerordentliche Anstrengungen unternahmen, sie dem Geschlecht der Komponistin zuzuschreiben“. Der Komponist George Whitefield Chadwick (1854–1931) schrieb an Beach, er und sein Kollege Horatio Parker (1863–1919) hätten die Premiere der Gaelic Symphony besucht und sie sehr genossen: „Ich bin immer stolz, wenn ich ein schönes Werk von einem von uns höre, und deshalb müssen Sie dazugehören, ob Sie wollen oder nicht – einer der Jungs.“ Diese „Boys“ waren eine Gruppe von Komponisten, die inoffiziell als die Zweite New England School bekannt war. Zu ihr gehörten nicht nur Chadwick und Parker, sondern auch John Knowles Paine (1839–1926), Arthur Foote (1853–1937) und Edward MacDowell (1860–1908). Mit Beach als neuem Mitglied wurden sie zusammen als die Boston Six bekannt, von denen Beach der jüngste war.

Im Jahr 1900 brachte das Boston Symphony Orchestra Beachs Klavierkonzert mit dem Komponisten als Solist urauf. Es wurde vermutet, dass das Stück Beachs Kampf mit ihrer Mutter und ihrem Ehemann um die Kontrolle über ihr musikalisches Leben widerspiegelt.

Kammermusik

Franz Kneisel war ein führender Geiger in Boston und darüber hinaus. Im Alter von etwa 20 Jahren wurde er von Wilhelm Gericke, dem Dirigenten des Boston Symphony Orchestra, als Konzertmeister des Orchesters engagiert. Kurz nach seiner Ankunft in Boston gründete er mit drei weiteren Streichern des Boston Symphony Orchestra das Kneisel String Quartet. (Das Quartett bestand bis 1917. In der Zwischenzeit zog Kneisel 1905 nach New York.) 1894 trat Amy dem Quartett bei, um Robert Schumanns Quintett für Klavier und Streicher aufzuführen.

Im Januar 1897 spielte Amy zusammen mit Franz Kneisel die Uraufführung ihrer Sonate für Klavier und Violine, die sie im Frühjahr 1896 komponiert hatte. Die Kritiken in New York waren gemischt, in Europa jedoch besser: Die Komponistin und Pianistin Teresa Carreño führte das Stück im Oktober 1899 mit dem Geiger Carl Halir in Berlin auf und schrieb an Amy:

„Ich versichere Ihnen, dass ich in meinem Leben nie eine größere Freude hatte als die, Ihre wunderschöne Sonate auszuarbeiten und das Glück zu haben, sie dem deutschen Publikum vorzustellen … Sie war wirklich ein großer Erfolg, und das spricht für das Publikum.“

Im Jahr 1900 führte Amy mit dem Kneisel-Quartett das Brahms-Quintett für Klavier und Streicher auf. Beach schrieb 1905 ihr eigenes Quintett für Klavier und Streicher in fis-Moll. „Zu Beachs Lebzeiten wurde das Werk weit über vierzig Mal in Dutzenden von Städten, im Radio und von vielen Streichquartetten aufgeführt. Bei vielen dieser Aufführungen saß der Komponist selbst am Klavier, insbesondere während einer längeren Tournee mit dem Kneisel-Quartett in den Jahren 1916 und 1917.“ Dies war die 33. und letzte Saison des Quartetts. Amy führte ihr Quintett mit dem Quartett in Boston, Brooklyn, Chicago und Philadelphia auf.

„Variations on Balkan Themes“, Beachs „längstes und bedeutendstes Solo-Klavierwerk“, wurde 1904 komponiert. Es war eine Reaktion auf die Aufstände auf dem Balkan gegen das damals herrschende Osmanische Reich.

Witwenschaft, Jahre in Europa

Ihr Mann starb im Juni 1910 (das Paar war kinderlos geblieben) und ihre Mutter sieben Monate später. Ihr Vater, Charles Cheney, war 1895 gestorben. Beach fühlte sich eine Zeit lang arbeitsunfähig. Sie ging nach Europa in der Hoffnung, sich dort zu erholen. In Europa änderte sie ihren Namen in „Amy Beach“. Sie reiste zusammen mit Marcella (Marcia) Craft, einer amerikanischen Sopranistin, die „Primadonna der Berliner Königlichen Oper“ war. Beachs erstes Jahr in Europa „war fast völlig von Ruhe geprägt“. 1912 nahm sie allmählich ihre Konzerttätigkeit auf. Ihr Europadebüt gab sie im Oktober 1912 in Dresden, wo sie ihre Violin- und Klaviersonate mit dem Geiger „Dr. Bülau“ spielte und positive Kritiken erhielt. Im Januar 1913 gab sie in München ein Konzert, erneut mit ihrer Violinsonate, nun jedoch mit drei Liedersätzen – zwei eigenen und einem von Brahms – sowie Soloklaviermusik von Bach, Beethoven und Brahms. Zwei Kritiker äußerten sich eher ungünstig; einer nannte Beachs Lieder „kitschig“. Sie zeigte sich unbeeindruckt und sagte, das Publikum sei „groß und sehr enthusiastisch“ gewesen. Es entstand eine Nachfrage nach Noten von Beachs Liedern und Soloklavierstücken, die über das Angebot hinausging, das Beachs Verleger Arthur P. Schmidt für deutsche Musikalienläden bereithielt. Später im Januar trat sie, immer noch in München, mit ihrem Klavierquintett auf; ein Kritiker lobte ihre Kompositionen, die ihm nicht so gut gefielen, mehr als ihr Spiel. Bei einem weiteren Konzert in Breslau standen nur drei von Beachs Liedern auf dem Programm, weniger als in München.

Im November und Dezember 1913 spielte sie den Solopart in ihrem Klavierkonzert mit Orchestern in Leipzig, Hamburg und Berlin. Ihre Gälische Sinfonie wurde ebenfalls in Hamburg und Leipzig aufgeführt. Ein Hamburger Kritiker schrieb: „Wir haben hier zweifellos eine Frau mit musikalischen Talenten höchster Art vor uns; eine musikalische Natur, die von Genialität geprägt ist.“ Sie wurde als erste Amerikanerin gefeiert, „die in der Lage war, Musik von europäischer Qualität zu komponieren.“

Rückkehr nach Amerika und späteres Leben

Sie kehrte 1914, kurz nach Beginn des Ersten Weltkriegs, nach Amerika zurück. Beach und Craft äußerten sich gegenüber der amerikanischen Presse pro-deutsch, doch Beach betonte, ihre Loyalität gelte „dem musikalischen, nicht dem militaristischen Deutschland“. Sie gab Craft einige Manuskripte mit Musikstücken, die sie in Europa geschrieben hatte, und dieser brachte sie in die USA zurück. Beach selbst verzögerte ihre Abreise bis September 1914, woraufhin an der belgischen Grenze ein weiterer Koffer voller Manuskripte beschlagnahmt wurde. Beach fand den Koffer und den Inhalt schließlich 1929 wieder.

1915 erinnerte die Panama-Pazifik-Weltausstellung in San Francisco an die Eröffnung des Panamakanals und die Erholung der Stadt von dem Erdbeben und dem Brand von 1906. Amy Beach wurde 1915 häufig mit Konzerten und Empfängen geehrt, und ihre Panama-Hymne wurde zu diesem Anlass in Auftrag gegeben. 1915 und erneut 1916 besuchte Amy in San Francisco ihre Tante Franc und ihre Cousine Ethel, die inzwischen ihre engsten lebenden Verwandten waren. Um den 6. August 1916 verließen Amy, Franc und Ethel gemeinsam San Francisco und ließen Francs Ehemann Lyman zurück. Ihre „fünfzigjährige Ehe“ war aus unbekannten Gründen zerbrochen. Die drei Frauen ließen sich in Hillsborough, New Hampshire, nieder, wo Francs und Amys Mutter geboren worden war. Lyman lebte von 1917 bis zu seinem Tod 1922 in einem Veteranenheim in Kalifornien. Nach 1916 war Hillsborough Beachs offizieller Wohnsitz: Dort nahm sie an den Präsidentschaftswahlen teil. 1918 erkrankte Amys Cousine Ethel unheilbar und Amy kümmerte sich um sie, da Franc mit seinen 75 Jahren kaum dazu in der Lage war.

Neben Konzerttourneen und der Zeit von Ethels Krankheit bis zu ihrem Tod 1920 verbrachte Beach auch einen Teil ihrer Zeit in New York. Jemand hatte sie gefragt, ob sie die Tochter von Mrs. H. H. A. Beach sei. Sie nahm diesen Ehenamen wieder an, verwendete aber „Amy Beach“ auf Exlibris und Briefpapier. Einige Sommer lang komponierte sie in ihrem Cottage in Centerville, Massachusetts, auf Cape Cod.

Während sie weiterhin Einnahmen aus ihren bei Arthur P. Schmidt veröffentlichten Kompositionen erzielte, veröffentlichte sie zwischen 1914 und 1921 neue Kompositionen bei G. Schirmer. Das Cottage in Centerville stand auf einem 2 Hektar großen Grundstück, das Amy mit den Tantiemen ihres bis dahin erfolgreichsten Songs „Ecstasy“ (1892) erworben hatte.

Ab 1921 verbrachte sie jeden Sommer einen Teil des Sommers als Fellow in der MacDowell Colony in Peterborough, New Hampshire, wo sie mehrere Werke komponierte und andere Komponistinnen und/oder Musikerinnen kennenlernte, darunter Emilie Frances Bauer, Marion Bauer, Mabel Wheeler Daniels, Fannie Charles Dillon und Ethel Glenn Hier, die langjährige Freundinnen von Beach waren oder wurden. Unter den Fellows gab es jedoch musikalische „Generations- und Geschlechterunterschiede“, und einige waren der Meinung, Beachs Musik sei „nicht mehr modern“.

1924 verkaufte Beach das Haus in Boston, das sie von ihrem Mann geerbt hatte. Ihre Tante Franc war um 1920 „gebrechlich“ geworden, erkrankte 1924 an Demenz und starb im November 1925 in Hillsborough. Danach hatte Beach keine so nahen Verwandten mehr, wie Ethel und Franc es gewesen waren. Im Herbst 1930 mietete Beach ein Studio-Apartment in New York. Dort wurde sie praktisch zur Hauskomponistin der St. Bartholomew’s Episcopal Church. Ihre Musik war in den vorangegangenen 20 Jahren in den Gottesdiensten der Kirche verwendet worden und wurde „H. H. A. Beach“ zugeschrieben, erst ab 1931 wurde „Mrs.“ hinzugefügt.

Sie nutzte ihren Status als führende amerikanische Komponistin, um die Karrieren junger Musiker zu fördern. Obwohl sie während ihrer Ehe keinen privaten Musikunterricht gab, konnte Beach Anfang des 20. Jahrhunderts als Musikpädagogin arbeiten. Sie war Vorsitzende des Board of Councillors des New England Conservatory of Music. Sie betreute verschiedene junge Komponisten, Musiker und Studenten und gab ihnen Feedback. Aufgrund ihres Status und ihres Einsatzes für die Musikausbildung war sie als Rednerin und Künstlerin an verschiedenen Bildungseinrichtungen und Clubs sehr gefragt, beispielsweise an der University of New Hampshire, wo sie 1928 einen Ehrendoktortitel erhielt. Sie engagierte sich auch für die Gründung von „Beach Clubs“, die Kindern Musik beibrachten und -unterricht gaben. Sie leitete mehrere Organisationen, die sich auf Musikausbildung und Frauen konzentrierten, darunter die Society of American Women Composers, deren erste Präsidentin sie war.

Beach verbrachte den Winter und Frühling 1928/29 in Rom. Sie besuchte „fast täglich“ Konzerte und fand Respighis „Feste Romane“, das sie gerade 1928 geschrieben hatte, „überwältigend brillant“, mochte jedoch ein Stück von Paul Hindemith nicht. Im März 1929 gab sie ein Benefizkonzert für das Amerikanische Krankenhaus in Rom, bei dem ihr Lied „The Year’s at the Spring“ als Zugabe gespielt wurde und eine „große Geldsumme“ gesammelt wurde. Beach wurde, wie ihre Freunde in Rom, kurzzeitig eine Bewunderin des italienischen Diktators Mussolini. Sie kehrte mit einem zweiwöchigen Zwischenstopp in Leipzig in die USA zurück, wo sie ihre alte Freundin, die Sängerin Marcella Craft, wiedertraf.

Sie war Mitglied des Chapter R (New York City) der P.E.O. Sisterhood. Später in ihrem Leben arbeitete sie an der „Ballad of P.E.O.“ mit, deren Text von Ruth Comfort Mitchell, Chapter BZ/Kalifornien, verfasst wurde. Eine Herzkrankheit führte 1940 zu Beachs Ruhestand und ihrem Tod 1944 in New York City. Amy Beach ist mit ihrem Ehemann auf dem Forest Hills Cemetery im Stadtteil Jamaica Plain in Boston, Massachusetts, begraben.

Kompositionen

Als Mitglied der „Second New England School“ oder „Boston Group“ ist sie die einzige Frau, die neben Komponisten wie John Knowles Paine, Arthur Foote, George Chadwick, Edward MacDowell, George Whiting und Horatio Parker als Komponistin gilt. Ihr Werk ist überwiegend romantisch geprägt und wird oft mit dem von Brahms oder Rachmaninow verglichen. In ihren späteren Werken experimentierte sie, entfernte sich von der Tonalität und verwendete Ganztonleitern sowie exotischere Harmonien und Techniken.

Zu Beachs Kompositionen gehören eine einaktige Oper, Cabildo, und eine Vielzahl anderer Werke.

Symphonische Werke

Sie schrieb die Gaelic Symphony (1896) und das Klavierkonzert in cis-Moll. Ein weiteres Orchesterstück, Bal Masque, ist in einer Solo-Klavierfassung erhältlich. Zwei weitere Stücke, Eilende Wolken und Jephthah's Daughter, sind für Orchester mit Gesang.

Chorwerke

Beachs geistliche Chorwerke sind hauptsächlich für vier Stimmen und Orgel, einige jedoch auch für Stimmen und Orchester, darunter die Messe in Es-Dur (1892) und ihre Vertonung des Sonnengesangs des Heiligen Franziskus (1924, 1928), die in St. Bartholomew’s in New York uraufgeführt wurde. Eine Orgelfassung des Te Deums wurde erstmals vom Männer- und Knabenchor der Emmanuel Episcopal Church in Boston aufgeführt. Die Capitol Hill Choral Society in Washington, D.C., nahm 1998 den Sonnengesang, sieben Kommunionantworten und weitere Stücke von Beach auf. Sie wurde von ihrer musikalischen Leiterin Betty Buchanan geleitet, die die Society 1983 gegründet hatte.

Es gibt einige Dutzend weltliche Chorwerke mit Orchester-, Klavier- oder Orgelbegleitung.

Der Verleger Arthur P. Schmidt beschwerte sich einmal bei Beach, dass ihre „Chorstücke praktisch keinen Absatz fanden“.

Kammermusik

Zu ihren Kammermusikkompositionen gehören eine Violin- und Klaviersonate (auf sieben verschiedenen Labels), eine Romanze und drei weitere Stücke für Violine und Klavier, ein Klaviertrio, ein Streichquartett und ein Klavierquintett.

Soloklaviermusik

Eines ihrer zahlreichen Stücke sind „Variationen über Balkanthemen“. Zahlreiche Soloklavierstücke wurden von den Pianistinnen Kirsten Johnson (4-CD-Set), Joanne Polk (3-CD-Set) und Virginia Eskin (siehe Diskografie) aufgenommen.

Lieder

Am bekanntesten war sie jedoch für ihre etwa 150 Lieder. Die Texte von etwa fünf Liedern stammen von ihr selbst und von H. H. A. Beach, die übrigen von anderen Dichtern. „The Year's At the Spring“ aus „Three Browning Songs“, op. 44, ist vielleicht Beachs bekanntestes Werk. Trotz der großen Anzahl und Popularität der Lieder zu ihren Lebzeiten existiert keine Sammlung von Beachs Liedern eines einzelnen Komponisten. Einige können über die Hildegard Publishing Company und Masters Music Publication, Inc. erworben werden.

Anfang der 1890er Jahre begann sich Beach für Folksongs zu interessieren. Sie teilte dieses Interesse mit mehreren ihrer Kollegen, und bald entwickelte sich daraus die erste nationalistische Bewegung in der amerikanischen Musik. Beachs Beiträge umfassten etwa dreißig Lieder, die von Folkmusik inspiriert waren, darunter Lieder schottischer, irischer, balkanischer, afroamerikanischer und indianischer Herkunft.

Schriften

Beach war eine musikalische Intellektuelle, die für Zeitschriften, Zeitungen und andere Publikationen schrieb. Sie gab jungen Musikern und Komponisten – insbesondere Komponistinnen – Ratschläge. Von Karriere- bis hin zu Klaviertechnik-Tipps äußerte Beach bereitwillig ihre Meinung in Artikeln wie „An das Mädchen, das komponieren möchte“ und „Emotion versus Intellekt in der Musik“. 1915 verfasste sie „Die zehn Gebote der Musik für junge Komponisten“, in dem sie viele ihrer autodidaktischen Prinzipien zum Ausdruck brachte.

Wiederbelebung und Rezeption im späten 20. und frühen 21. Jahrhundert

Trotz ihres Ruhms und ihrer Anerkennung zu Lebzeiten wurde Beach nach ihrem Tod 1944 bis ins späte 20. Jahrhundert weitgehend vernachlässigt. Bemühungen, das Interesse an Beachs Werken wiederzubeleben, waren in den letzten Jahrzehnten weitgehend erfolgreich.

Gälische Symphonie

Die Symphonie wurde von modernen Kritikern gelobt, wie beispielsweise Andrew Achenbach von Gramophone, der das Werk 2003 für sein „großes Herz, seinen unwiderstehlichen Charme und seinen selbstbewussten Fortschritt“ lobte. 2016 schrieb Jonathan Blumhofer von The Arts Fuse:

Für meine Ohren ist sie die mit Abstand beste Symphonie eines amerikanischen Komponisten vor Ives und bei weitem besser als viele, die nach ihm kamen. Sie ist sicherlich die aufregendste Symphonie, die ein Amerikaner vor dem Ersten Weltkrieg geschrieben hat. Ihre Beherrschung der Instrumentierung war während der gesamten Symphonie durchweg exzellent und farbenfroh. Die Art und Weise, wie sie Inhalt und Form in Einklang brachte, gelingt ihr dort, wo ihre Zeitgenossen wie George Whitefield Chadwick, John Knowles Paine und Horatio Parker so oft zu kurz kamen: Irgendwie lässt sich Beachs Symphonie nie von den langen Schatten einschüchtern, die Brahms und Beethoven über den Atlantik werfen. Sie ist ein frisches, belebendes und persönliches Statement in einem Genre, das zahlreiche Beispiele für Stücke bietet, die keine dieser Qualitäten aufweisen.

Klavierkonzert

Beachs Klavierkonzert wurde von modernen Kritikern als übersehenes Meisterwerk gelobt. 1994 bezeichnete es Phil Greenfield von der Baltimore Sun als „ein farbenfrohes, schwungvolles Werk, das äußerst populär werden könnte, wenn genügend Menschen die Gelegenheit bekämen, es zu hören.“ Auch Joshua Kosman vom San Francisco Chronicle lobte die Komposition im Jahr 2000 und schrieb:
„Die vier Sätze sind voller Ereignisse – wunderschön geformte Melodien (einige davon stammen aus ihren Liedern), ein klares rhythmisches Profil und ein lebhaftes und manchmal streitbares Zusammenspiel zwischen Solist und Orchester. Der Klavierpart ist so auffällig und anspruchsvoll, wie es ein virtuoses Werk erfordert, doch er hat auch etwas Eindringliches – ein Gefühl der Befangenheit, das selbst die extrovertiertesten Passagen des Werks zu überschatten scheint.“

Andrew Achenbach von Gramophone bezeichnete es in ähnlicher Weise als „ehrgeizig“ und „einzigartig beeindruckend … eine rundum lohnende Leistung, voller brillant idiomatischer Solokompositionen … die durch die Aufnahme thematischen Materials aus drei frühen Liedern zusätzliche autobiografische Faszination verleiht“.

Ehrungen und Gedenkstätten

1994 brachte der Boston Women's Heritage Trail eine Bronzetafel an ihrer Bostoner Adresse an, und 1995 wurde Beachs Grabstätte auf dem Forest Hills Cemetery eingeweiht. 1999 wurde sie in die American Classical Music Hall of Fame and Museum in Cincinnati, Ohio, aufgenommen. Im Jahr 2000 würdigten die Boston Pops sie, indem sie ihren Namen als erste Frau neben 86 anderen Komponisten auf der Granitmauer von Bostons berühmtem Hatch Shell eingravierten. Zu Ehren von Beachs 150. Geburtstag erklärte Marty Walsh (Politiker), Bürgermeister der Stadt Boston, den 5. September 2017 zum „Amy Beach Day“. „Ich, Martin J. Walsh, Bürgermeister von Boston, erkläre hiermit den 5. September 2017 zum Amy Beach Day in der Stadt Boston. Ich fordere alle Bostonerinnen und Bostoner auf, sich mir anzuschließen und Amy Beach als eine der erfolgreichsten amerikanischen Komponistinnen anzuerkennen und zu ehren.“ Die New York Times feierte Beachs 150. Geburtstag mit einem Artikel von William Robin: „Amy Beach, eine bahnbrechende amerikanische Komponistin, wird 150“

Solo-Klaviermusik.

Klaviermusik, Band 1, Die frühen Werke, Kirsten Johnson, Klavier, Guild GMCD 7317
Klaviermusik, Band 2, Die Jahrhundertwende, Kirsten Johnson, Klavier, Guild GMCD 7329
Klaviermusik, Band 3, Die reifen Jahre, Kirsten Johnson, Klavier, Guild GMCD 7351
Klaviermusik, Band 4, Die späten Werke, Kirsten Johnson, Klavier, Guild GMCD 7387
Am stillen Wasser, Joanne Polk, Klavier, Allmusic Z6693
Unter den Sternen, Joanne Polk, Klavier, Arabesque, B000005ZYW
Glühwürmchen, Joanne Polk, Klavier. „Auf Anfrage hergestellt“

Weitere Kammermusik

Amy Beach, Sonate für Violine und Klavier a-Moll, op. 34:

Aufgenommen auf folgenden Labels: Albany Nr. 150, Arabesque Nr. 6747, Centaur Nr. 2312, 2767, Chandos Nr. 10162, Koch Nr. 7223, 7281, NWW Nr. 80542, Summit Nr. 270, White Pine Nr. 202. Weitere Details zu Chandos 10162:
Amy Beach, Sonate für Violine und Klavier a-Moll; Streichquartett; Pastorale für Bläserquintett; und Sketches for Piano, Dreaming. Aufgeführt vom Ambache Chamber Ensemble. Chandos Records 10162
Centaur 2312 enthält außerdem die Barcarolle für Violine und Klavier, die drei Stücke für Violine und Klavier op. 40, die Romanze op. 23 und die Invocation Op. 55, alle aufgeführt von Laura Klugholz, Violine/Viola, und Jill Timmons, Klavier
Mrs. H.H.A. Amy Beach (1867–1944), Musik für zwei Klaviere. Virginia Eskin und Kathleen Supové, Pianistinnen. Koch 3-7345-2
Amy Beach, Klavierquintett in fis-Moll, Op. 67. Old Stoughton String Quartet. AMRC 0040. Ambache Ensemble Chandos Records 9752
Amy Beach, Lieder. Gesungen von der Mezzosopranistin Katherine Kelton und begleitet von der Pianistin Catherine Bringerud. Naxos 8559191
Kammermusik-CDs: 2 Aufnahmen des Ambache Ensembles bei Chandos Records (9752 & 10162), beide mit Rosetten im Penguin Guide ausgezeichnet: 1) Klavierquintett, Op. 67; Thema & Variationen, Op. 80; Klaviertrio, Op. 50. 2) Streichquartett. Op. 89; Violinsonate, Op. 34; Pastorale, op. 151; Träumen, Op. 50 Nr. 3.

Orchestermusik, ggf. mit Chor

Amy Beach, Sonnengesang, op. 123; Anrufung für Violine, op. 55; Mit Gebet und Flehen, op. 8; Te Deum aus dem Gottesdienst in A-Dur, op. 63; Ständige Weihnacht, op. 95; Auf einem Hügel; Kyrie eleison, op. 122; Sanctus, op. 122; Agnus Dei, op. 122; Geist der Barmherzigkeit, op. 125; Abendhymne, op. 125; Ich will danken, op. 147; Frieden lasse ich bei dir, op. 8. Aufgeführt von der Capitol Hill Choral Society, Betty Buchanan, Musikdirektorin, Albany Records, 1998, TROY295
Amy Beach, Große Messe in Es-Dur. Aufgeführt vom Stow Festival Chorus und Orchester. Albany Records, 1995. TROY179
Amy Beach, Große Messe in Es-Dur, Aufgeführt vom Michael May Festival Chorus. CD. Newport Classic, 1989, 60008
Amy Beach, Klavierkonzert in cis-Moll mit dem Pianisten Alan Feinberg und die Sinfonie in e-Moll („Gälisch“). Aufgeführt vom Nashville Symphony Orchestra unter der Leitung von Kenneth Schermerhorn. Naxos 8559139. Hinweis: In einer Rezension wird die „Sinfonie Nr. 2“ erwähnt, Beach hat jedoch nur eine Sinfonie geschrieben, die „Gälische“.