Ferdinando Maria Meinrado Francesco Pascale Rosario Carulli (Neapel, 9. Februar 1770 – Paris, 17. Februar 1841) war ein italienischer Komponist für klassische Gitarre und Autor der einflussreichen Méthode complète pour guitare ou lyre, op. 27 (1810), deren Musik noch heute von Gitarrenschülern verwendet wird. Er schrieb eine Vielzahl von Werken für klassische Gitarre, darunter zahlreiche Solo- und Kammermusikwerke sowie mehrere Konzerte. Er war ein äußerst produktiver Komponist und komponierte über 400 Werke für dieses Instrument.

Biografie

Carulli wurde in Neapel geboren, das damals zum Königreich Neapel gehörte. Sein Vater Michele war ein angesehener Literat und Sekretär des Delegierten der neapolitanischen Jurisdiktion. Wie viele seiner Zeitgenossen erhielt er Musiktheorieunterricht von einem Priester, der auch Amateurmusiker war. Carullis erstes Instrument war das Cello, doch mit zwanzig entdeckte er die Gitarre und widmete sein Leben dem Studium und der Weiterentwicklung der Gitarre. Da es in Neapel damals keine professionellen Gitarrenlehrer gab, entwickelte Carulli seinen eigenen Spielstil.

Carulli war ein begabter Künstler. Seine Konzerte in Neapel waren so beliebt, dass er bald darauf begann, durch Europa zu reisen. Um 1801 heiratete Carulli die Französin Marie-Josephine Boyer und bekam mit ihr einen Sohn. Einige Jahre später begann Carulli in Mailand zu komponieren, wo er für lokale Publikationen schrieb. Nach einer sehr erfolgreichen Paris-Tournee zog Carulli dorthin. Die Stadt galt damals als „Musikhauptstadt“ der Welt und er blieb dort für den Rest seines Lebens.

Carulli war als Gitarrenlehrer in Paris sehr erfolgreich. Hier wurden auch die meisten seiner Werke veröffentlicht. Später verlegte er im Selbstverlag neben seiner eigenen Musik auch die Werke anderer bekannter Gitarristen, darunter Filippo Gragnani, mit dem er befreundet war und der Carulli später drei Gitarrenduette widmete.

Gegen Ende seines Lebens begann Carulli auch im Instrumentenbau zu experimentieren und entwickelte in Zusammenarbeit mit dem Pariser Gitarrenbauer René Lacôte ein zehnsaitiges Instrument, die Decacorde.

Carulli starb am 17. Februar 1841 in Paris, acht Tage nach seinem 71. Geburtstag.

Musikstil

Carulli gehörte zu den produktivsten Komponisten seiner Zeit. Er schrieb über vierhundert Werke für Gitarre und unzählige weitere für verschiedene Instrumentalkombinationen, stets mit Gitarre. Sein einflussreichstes Werk, die 1810 erschienene „Method op. 27“, enthält Stücke, die noch heute häufig im klassischen Gitarrenunterricht verwendet werden. Neben zahlreichen Werken für zwei Gitarren, Werken für Gitarre mit Violine oder Flöte und drei Konzerten für Gitarre mit Kammerorchester komponierte Carulli auch mehrere Werke für Gitarre und Klavier (in Zusammenarbeit mit seinem Sohn Gustavo).

Viele der heute als Carullis beste Stücke geltenden Stücke wurden zunächst von Verlegern abgelehnt, da sie sie für den durchschnittlichen Freizeitgitarristen als zu schwierig erachteten. Wahrscheinlich blieben viele seiner besten Werke unveröffentlicht und sind heute verschollen. Dennoch deuten einige von Carullis veröffentlichten Werken auf die Qualität und Raffinesse seiner Konzertmusik hin, wie beispielsweise die Sechs Andantes op. 320 (dem Gitarristen Matteo Carcassi gewidmet). Die große Mehrheit der erhaltenen Werke Carullis wurden jedoch von den etablierten Pariser Verlegern, die auf einen Amateur-Freizeitmarkt abzielten, als ausreichend marktfähig erachtet.

Neben seiner äußerst erfolgreichen Methode op. 27 (die zu seinen Lebzeiten vier Ausgaben und eine umfassende Überarbeitung als op. 241 erlebte) veröffentlichte Carulli auch mehrere Ergänzungen zur Methode, zusammen mit einer Methode ohne erklärenden Text (L'Anti Methode op. 272), einer Methode für die Dekacorde, einer Abhandlung über Harmonielehre, einer Abhandlung über die Gitarrenbegleitung der Stimme sowie mehreren Sammlungen von Vokalisen und Solfèges. Letztere Studien sollten die Begleitmöglichkeiten der Gitarre ausschöpfen und sowohl von Amateur-Sängern und Gitarristen als auch von Gesangslehrern verwendet werden, die keine geübten Generalbassspieler waren.

Klassische Gitarristen haben viele seiner Werke aufgenommen. Sein wohl bekanntestes Werk ist ein Duett für Gitarre und Flöte, das von Alexander Lagoya und Jean-Pierre Rampal aufgenommen wurde. Sein Duo in G op. 34 erlangte in Großbritannien indirekte Berühmtheit als Titelmelodie der Kult-Science-Fiction- und Fernsehspielshow „The Adventure Game“ aus den 1980er Jahren. Das Duo in G wurde mehrfach aufgenommen, am bekanntesten von Julian Bream und John Williams.

Von Carulli verwendete Instrumente

Zu den von Carulli verwendeten Gitarren gehört:

Gitarre um 1810
Laut Philip James Bones Buch „The guitar and mandolin: biographies of famous players and composers for these instruments“ (S. 70, 71) schenkte Ferdinando Carulli dieses Instrument seinem Sohn Gustave Carulli. Die Initialen GC sind auf dem Instrument zu beiden Seiten des Stegs zu sehen.
Pierre René Lacote, Gitarre namens Décacorde
Carulli arbeitete mit Lacote zusammen, um die zehnsaitige Décacorde zu entwickeln. Für dieses Instrument existiert ein Patent. Es wird vermutet, dass sich die ursprüngliche „Erfindung“ und das Patent an Amateurgitarristen richteten: In der Patentkonfiguration sind nur die fünf unteren Saiten gegriffen. Es gibt jedoch auch andere Konfigurationen mit sechs oder sieben gegriffenen Saiten, und es wird vermutet, dass diese Décacordes professionell gespielt wurden.