Dave Bartholomew

David Louis Bartholomew (24. Dezember 1918 – 23. Juni 2019) war ein US-amerikanischer Musiker, Bandleader, Komponist, Arrangeur und Musikproduzent. Er prägte die Musik von New Orleans in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Ursprünglich Trompeter, war er in vielen Musikgenres aktiv, darunter Rhythm and Blues, Big Band, Swing, Rock and Roll, New Orleans Jazz und Dixieland. Bei seiner Aufnahme in die Rock and Roll Hall of Fame wurde er als Schlüsselfigur beim Übergang von Jump Blues und Swing zu R&B und als „einer der größten Musiker der Crescent City und wahrer Pionier der Rock and Roll-Revolution“ bezeichnet.

Viele Musiker haben Bartholomews Lieder aufgenommen, doch seine Zusammenarbeit mit Fats Domino brachte ihm einige seiner größten Erfolge. Mitte der 1950er Jahre schrieben sie mehr als vierzig Hits für Imperial Records, darunter den Nummer-eins-Hit der Billboard-Popcharts „Ain’t That a Shame“. Zu Bartholomews weiteren Hits als Komponist gehörten „I Hear You Knocking“, „Blue Monday“, „I’m Walkin’“, „My Ding-A-Ling“ und „One Night“. Er war Mitglied der Songwriters Hall of Fame, der Rock and Roll Hall of Fame und der Louisiana Music Hall of Fame.

Frühen Lebensjahren

Er wurde am 24. Dezember 1918 als Davis Bartholomew in Edgard, Louisiana, als Sohn von Mary und Louis Bartholomew geboren. Er lernte das Lieblingsinstrument seines Vaters, die Tuba, und begann dann mit dem Trompetenspiel bei Peter Davis, der auch Louis Armstrong unterrichtet hatte. Um 1933 zog Bartholomew mit seinen Eltern nach New Orleans, wo er in lokalen Jazz- und Blaskapellen spielte, darunter in der von Papa Celestin sowie in Fats Pichons Band auf einem Mississippi-Flussschiff. 1941 übernahm er die Leitung von Pichons Band und trat nach einem Aufenthalt in Jimmie Luncefords Band während des Zweiten Weltkriegs der US-Armee bei. Als Mitglied der 196. Army Ground Forces Band entwickelte er seine Fähigkeiten als Komponist und Arrangeur.

Frühe Musikkarriere

Nach Kriegsende kehrte Bartholomew nach New Orleans zurück und leitete im November 1945 seine eigene Tanzband, Dave Bartholomew and the Dew Droppers, benannt nach dem inzwischen geschlossenen örtlichen Hotel und Nachtclub Dew Drop Inn. Die Band wurde vor Ort populär und als „Grundpfeiler des R&B in der Stadt“ bezeichnet. Laut dem Musikhistoriker Robert Palmer war sie ein „Vorbild für frühe Rock 'n' Roll-Bands auf der ganzen Welt“. Ein Lokaljournalist schrieb im Juni 1946 über die Band: „Um es milde auszudrücken: Sie bringen das Haus zum Rocken.“ 1947 wurden sie von Clubbesitzer Don Robey zu einem Auftritt in Houston, Texas, eingeladen, wo Bartholomew Lew Chudd, den Gründer von Imperial Records, kennenlernte.

Bartholomew und seine Band machten ihre ersten Aufnahmen, darunter „She’s Got Great Big Eyes“, im September 1947 in Cosimo Matassas New Orleanser Studio für De Luxe Records. Ihr erster Hit war „Country Boy“, das Dave Bartholomew and His Orchestra zugeschrieben wurde und Anfang 1950 Platz 14 der nationalen Billboard R&B-Charts erreichte. Prominente Mitglieder der Band waren neben Bartholomew an der Trompete und gelegentlichem Gesang die Saxophonisten Alvin Tyler, Herb Hardesty und Clarence Hall, der Bassist Frank Fields, der Gitarrist Ernest McLean, der Pianist Salvador Doucette und der Schlagzeuger Earl Palmer. Später kam der Saxophonist Lee Allen hinzu.

Imperial Records und Fats Domino

Zwei Jahre nach ihrer ersten Begegnung in Houston bat Lew Chudd Bartholomew, A&R-Mann bei Imperial in New Orleans zu werden. Bartholomew produzierte Imperials erste nationale Hits: „3 x 7 = 21“, das er selbst geschrieben und von der Sängerin Jewel King aufgenommen hatte, und „The Fat Man“, das im Dezember 1949 von dem jungen Pianisten Fats Domino aufgenommen wurde. „The Fat Man“ – basierend auf dem drogenbezogenen „Junker’s Blues“, dessen Text von Bartholomew und Domino umgeschrieben wurde, um ein breiteres Publikum anzusprechen – erreichte Platz 2 der R&B-Charts und verkaufte sich schließlich über eine Million Mal – der Beginn von Dominos Karriere. Auf beiden Platten war Bartholomews Band zu hören, ebenso wie auf einer Reihe weiterer Hits in den 1950er Jahren. Bartholomews „geniale, stimmige Arrangements“ trugen zum Erfolg der Musik bei. Cosimo Matassa sagte: „Ich glaube oft, dass Fats Rettung darin lag, dass Dave streng und unnachgiebig genug war, um darauf zu bestehen, dass die Dinge erledigt wurden … Er war so hartnäckig wie nur möglich, was die Disziplin der Spieler anging.“

Bartholomew verließ Imperial nach einer Meinungsverschiedenheit mit Chudd Ende 1950 und nahm zwei Jahre lang für andere Labels auf, darunter Decca, King und Specialty. Zu seinen Aufnahmen bei King gehörte „My Ding-a-Ling“, das Bartholomew geschrieben und im Januar 1952 erstmals aufgenommen hatte. Das Lied wurde später von Chuck Berry aufgenommen, der damit 1972 einen internationalen Hit landete, obwohl Berry das Arrangement und die Verse des Liedes grundlegend änderte und sich als Autor bezeichnete. Während seiner Zeit bei Specialty produzierte Bartholomew Lloyd Prices Aufnahme von „Lawdy Miss Clawdy“, auf der Domino (nicht im Abspann genannt) am Klavier zu hören war. Die Single erreichte Mitte 1952 Platz 1 der R&B-Charts.

Nach diesem Erfolg kehrte Bartholomew zu Imperial zurück, um erneut an Dominos Aufnahmen mitzuarbeiten. Er war Co-Autor und Produzent einer Reihe von R&B-Hits für ihn. Dominos Durchbruch in die Pop-Charts erfolgte 1955 mit „Ain’t That a Shame“ (auf dem Label der Single fälschlicherweise als „Ain’t It A Shame“ betitelt), auf dem Bartholomew bewusst versuchte, Dominos Stil für weiße Plattenkäufer attraktiver zu machen. In den späten 1950er und frühen 1960er Jahren folgten weitere Hits: „I’m in Love Again“ und „Blue Monday“ (beide 1956), „I’m Walkin‘“ (1957), „I’m Gonna Be a Wheel Someday“ (1959), „Let the Four Winds Blow“ (1961) – alle von Bartholomew mitgeschrieben und produziert – sowie „Blueberry Hill“ (1956) und „Walking to New Orleans“ (1960), ebenfalls von Bartholomew produziert.

Im gleichen Zeitraum schrieb, arrangierte und produzierte Bartholomew Aufnahmen für viele andere Künstler des Imperial College, darunter Smiley Lewis (für den Bartholomew „I Hear You Knocking“ und „One Night“ schrieb, die beide Hits wurden und später von anderen Musikern aufgenommen wurden), die Spiders, Chris Kenner, Earl King, Tommy Ridgley, Robert Parker, T-Bone Walker, Roy Brown, Frankie Ford und Shirley and Lee (die für Aladdin Records aufnahmen und für die Bartholomew „Let the Good Times Roll“ produzierte). Mehrere von Bartholomews Songs wurden später von anderen Musikern gecovert. „Ain’t That a Shame“ wurde erfolgreich von Pat Boone aufgenommen; „I Hear You Knocking“ war in den 1950er-Jahren ein Hit für Gale Storm und in den 1970er-Jahren für Dave Edmunds; „One Night“ und „Witchcraft“ waren Hits für Elvis Presley; und „I’m Walkin‘“ war ein Chart-Hit für Ricky Nelson. Bei mehreren seiner Songs wird seine Frau Pearl King (manchmal mit dem Musiker Earl King verwechselt) als Co-Autorin genannt; sie waren von 1942 bis zu ihrem Tod im Jahr 1967 verheiratet.

Späteres Leben

Nachdem Imperial 1963 an Liberty Records in Los Angeles verkauft wurde, blieb Bartholomew in New Orleans. Er arbeitete für Trumpet Records und Mercury Records und gründete 1967 sein eigenes Label, Broadmoor Records. Das Label wurde im folgenden Jahr geschlossen, als sein Vertrieb, Dover Records, zusammenbrach.

In den 1970er und 1980er Jahren leitete Bartholomew eine traditionelle Dixieland-Jazzband in New Orleans und veröffentlichte 1981 ein Album, Dave Bartholomew's New Orleans Jazz Band. In dieser Zeit nahm er auch an den internationalen Tourneen von Fats Domino teil. 1991 wurde er als Nicht-Interpret in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. In den 1990er Jahren veröffentlichte er zwei weitere Alben, Dave Bartholomew and the Maryland Jazz Band (1995) und New Orleans Big Beat (1998), und trat weiterhin gelegentlich mit seiner Band bei Festivals auf.

Er blieb Einwohner von New Orleans. Am 24. Dezember 2018 feierte er seinen 100. Geburtstag, allerdings wurden die Pläne für ein Festkonzert auf Eis gelegt, nachdem Bartholomew ins Krankenhaus eingeliefert worden war.

Tod

Bartholomew starb am 23. Juni 2019 im East Jefferson General Hospital in New Orleans an Herzversagen. Er hinterließ seine Frau Rhea, drei Söhne, drei Stiefkinder, 25 Enkel und viele Urenkel.